Máscaras selk'nam

Primer acercamiento al pueblo selk'nam

El pueblo selk'nam vive en Tierra del Fuego, en la Argentina y en Chile. Durante mucho tiempo se los llamó «onas», un nombre que les dieron otros y que hoy se reemplaza por el propio. A fines del siglo XIX y comienzos del XX sufrieron una persecución y un genocidio que llevaron a muchos a afirmar que habían desaparecido. Sin embargo, sus descendientes se organizan en comunidades, reivindican su identidad y reclaman el reconocimiento de sus derechos.

En el Censo Nacional de Población, Hogares y Viviendas 2022, 1206 personas se reconocieron selk'nam o descendientes del pueblo selk'nam (véase Resultados definitivos Población indígena o descendiente de pueblos indígenas u originarios).

Para comenzar, les proponemos ver el capítulo «Mensajes desde el fin del mundo» de la serie Pueblos originarios, de Canal Encuentro. Como material de consulta docente recomendamos el fascículo Pueblos indígenas en la Argentina. Tehuelches y selk'nam, que presenta a las comunidades actuales y explica cómo dejaron de ser «invisibles».

Después de ver el video, pueden conversar con el grupo:

• ¿Dónde vive el pueblo selk'nam?
• ¿Qué cuentan sobre su historia?
• ¿Qué reclaman hoy sus comunidades?
• ¿Por qué creen que durante tanto tiempo se dijo que ya no existían?

Las máscaras y su sentido

Para el pueblo selk'nam, las máscaras no eran objetos decorativos. Formaban parte del Hain, una ceremonia de iniciación de los jóvenes, en la que los participantes, con el cuerpo pintado y el rostro cubierto, representaban a distintos espíritus. Cada máscara, cada color y cada diseño tenía un significado dentro de esa ceremonia.

Pueden proponer al grupo estas preguntas:

• ¿Conocen otros objetos que se usan solo en momentos especiales, como un vestido de fiesta, una bandera en un acto o un guardapolvo en la escuela?
• ¿Por qué creen que esos objetos no se usan en cualquier momento?
• ¿Qué pasaría si alguien usara como disfraz algo que para nuestra familia o nuestra comunidad es importante?

Construcción de máscaras propias

Ahora cada estudiante va a crear una máscara propia. Primero, pediles que piensen en una celebración o un momento importante de su familia, su escuela o su barrio: un cumpleaños, una fiesta, un nacimiento, una despedida. ¿Qué quieren expresar en ese momento? ¿Alegría, agradecimiento, recuerdo? A partir de esta respuesta, cada quien elegirá las formas, los colores y los símbolos de su máscara.

Es importante que no sean copias de las máscaras selk'nam: para este pueblo tienen un sentido sagrado y respetar eso también es parte de conocerlo. La idea es que cada máscara cuente algo de la historia de quien la hace.

Materiales necesarios para la confección de las máscaras

• Témperas rojas, negras y blancas
• Hojas secas, ramitas, semillas, piedritas, caracoles, etc.
• Cartón flexible de 20 x 30 cm como mínimo
• 125 g de harina
• 450 ml de agua
• 4 cdas soperas de sal (se usa para evitar la formación de moho)
• Papel de diario cortado en tiras
• Abrochadora
• Elástico (opcional)

Pasos

Conviene que las y los estudiantes trabajen de a pares, aunque cada quien haga su máscara, así pueden ayudarse en cada etapa del proceso.

Cada alumna o alumno deberá contar con un cartón. Podés colaborar realizando un corte desde el centro superior de unos 7 cm y luego superponer las dos partes para generar un semicilindro, que luego se enganchará con una abrochadora. Para definir qué carácter tendrá la máscara cada estudiante dibujará la forma de los ojos que luego podrás perforar con una trincheta.

Preparación del papel maché

1. Poner la sal y la harina y agregar el agua.
2. Mezclar hasta que se forme una pasta similar al adhesivo vinílico.
3. Si queda muy espesa se agrega agua y si queda muy líquida se agrega harina.
4. Agregar las tiras de papel e ir pegándolas sobre el cartón.

Para finalizar, una vez que la máscara esté seca se podrá pintar con colores. La pintura que se suele utilizar en el aula es la témpera. Los y las estudiantes usarán su creatividad y decidirán colores y diseños.

Cuando la pintura y el papel maché estén secos, abrochar un elástico a las máscaras para que queden listas.

Actividad de cierre

Organicen una ronda para que cada estudiante presente su máscara al grupo: ¿para qué celebración la hizo? ¿Qué significan sus colores y formas?

Para terminar, retomen lo aprendido: ¿en qué se parecen y en qué se diferencian sus máscaras de las del pueblo selk'nam? ¿Por qué decidimos no copiarlas?

Enlaces de interés

Pueblos originarios: Onas | El ritual Hain y los mitos de Tierra del Fuego

Pueblos indígenas en la Argentina. Tehuelches y selk’nam (Santa Cruz y Tierra del Fuego)

La ceremonia selk'nam del Hain

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Este fascículo de la colección Pueblos indígenas en la Argentina aborda las luchas, proyectos, deseos y demandas de los pueblos tehuelche y selk’nam. En primer lugar, presenta a las comunidades actuales y explica cómo es que dejaron de ser «invisibles». Luego, describe sintéticamente los procesos de colonización en la región de la Patagonia austral y da cuenta de cómo estos pueblos fueron descritos durante el siglo XIX y comienzos del siglo XX.

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