Sitios de Patrimonio Mundial: Parque Nacional Iguazú

Ficha técnica

• Ubicación: provincia de Misiones, Argentina
• Inscripción: 1984
• Criterios: vii y x
• Patrimonio natural
• Además de su sorprendente belleza natural y el magnífico enlace entre tierra y agua, este sitio constituye un remanente significativo de la mata atlántica, una de las prioridades mundiales de conservación más amenazadas. Esta selva húmeda subtropical alberga más de 2000 especies de plantas vasculares y de fauna característica de la región.

El Parque Nacional Iguazú se encuentra entre los sitios del patrimonio mundial más impresionantes, tanto desde el aspecto visual como el acústico. Crédito: Administración de Parques Nacionales.

Parque Nacional Iguazú

Ubicado en la provincia de Misiones, en el extremo noreste de Argentina y bordeando el Estado brasileño de Paraná al norte, el Parque Nacional Iguazú, junto con su parque hermano Iguaçu en Brasil, se encuentra a nivel mundial entre los sitios naturales más impresionantes, tanto desde el aspecto visual como el acústico, que se manifiesta en sus  impresionantes cataratas. Fue inscripto en la Lista del Patrimonio Mundial en 1984.  A lo largo de casi tres kilómetros, el río Iguazú cae verticalmente unos 80 metros en una serie de cataratas. El río debe su nombre al término guaraní que significa «agua grande», forma una enorme curva similar a una herradura en el centro de los dos parques y constituye la frontera internacional entre Argentina y Brasil. Grandes nubes rocían permanentemente las muchas islas y los bosques ribereños circundantes, creando un microclima extremadamente húmedo que favorece una exuberante y densa vegetación subtropical que alberga fauna diversa. Además de su sorprendente belleza natural y el magnífico enlace entre tierra y agua, el parque nacional Iguazú constituye un remanente significativo de la mata atlántica, una de las prioridades mundiales de conservación más amenazadas.

La selva húmeda subtropical circundante alberga más de 2000 especies de plantas vasculares, incluidas unas 80 especies arbóreas y la fauna característica de la región: tapires, osos hormigueros gigantes, monos aulladores, ocelotes, jaguares y caimanes.

El Parque Nacional Iguazú cumple con dos criterios:

(vii) Representar  fenómenos  naturales  o  áreas  de  belleza natural e importancia estética excepcionales

El Parque Nacional Iguazú conserva una de las cataratas más grandes y más espectaculares del mundo compuesta por un sistema de numerosas cascadas y rápidos y casi tres kilómetros de ancho en el marco de un exuberante y diverso bosque de hoja ancha subtropical. El rocío permanente de las  cataratas forma impresionantes nubes que empapan las islas boscosas y las orillas de los ríos, que resulta en una interfaz entre la tierra y el agua, en constante cambio.

(x) Contener  los  hábitats  naturales  más  representativos  y más  importantes  para  la  conservación  in  situ  de  la diversidad  biológica,  comprendidos  aquellos  en  los que  sobreviven  especies  amenazadas  que  tienen  un Valor Universal Excepcional desde el punto de vista de la ciencia o de la conservación

El Parque Nacional Iguazú, junto con el parque nacional Iguaçú de Brasil, y áreas protegidas adyacentes, forma el mayor remanente protegido de la selva subtropical Paranaense, que pertenece a la mata atlántica interior. Su rica biodiversidad incluye más de 2000 especies de plantas, 400 especies de aves y posiblemente hasta 80 mamíferos, así como innumerables invertebrados. Las especies carismáticas raras incluyen el caimán de hocico ancho, el oso hormiguero gigante, el águila arpía, el ocelote y el jaguar.

Junto a las cascadas a lo largo del río y en las islas ha evolucionado un ecosistema altamente especializado lleno de vida,  en respuesta a las condiciones extremas del agua en constante caída y la bruma húmeda provocada por estas cataratas.

Gestión

El Parque Nacional de Iguazú tiene una larga historia de conservación que se remonta a principios del siglo XX.

En el año 1902 el gobierno argentino le encargó a Carlos Thays la realización de un pormenorizado estudio del, hasta ese momento poco conocida, área de las cataratas del Iguazú. Como corolario de sus investigaciones, Thays proyectó un parque nacional de 25.000 hectáreas cuyo establecimiento se concretó en 1934, año de la creación de la Administración de Parques Nacionales. Este hecho  ilustra el reconocimiento de larga data por su rica biodiversidad, que junto con el parque nacional Iguaçú constituyen un valioso remanente de un área forestal mayor  que conserva adecuadamente un espléndido sistema de cascadas que otorgan un paisaje inigualable. La gestión eficaz de las áreas protegidas y la mitigación de los impactos del uso de la tierra en y desde el paisaje circundante aumentan la probabilidad de mantener muchos de los valores por los que la propiedad ha sido inscripta y contribuyen a la supervivencia de especies que viven en el sitio. Iguazú constituye un importante destino turístico tanto internacional como interno, que hace del parque nacional una propiedad altamente expuesta. No obstante, resulta necesario prestar atención a las amenazas que podrían afectarlo.

Actividad 1

La misión fundamental del Sistema Nacional de Áreas Protegidas es conservar muestras representativas del gran mosaico ambiental que posee nuestro país. La Administración de Parques Nacionales tiene como objetivos diseñar, conducir y controlar la ejecución de las políticas necesarias para conservar y manejar los parques nacionales, monumentos naturales y reservas nacionales, que existen actualmente y las que eventualmente se incorporen, con el objeto de asegurar el mantenimiento de su integridad en todo lo relacionado con sus particulares características fisiográficas, asociaciones bióticas, recursos naturales y calidad ambiental de los asentamientos humanos, y promover la creación de nuevas áreas en el marco de la Red Nacional de Áreas Protegidas.

Investiguen sobre los parques nacionales de nuestro país en el sitio oficial Parques Nacionales:

• ¿Cuáles de los sitios argentinos inscriptos en la Lista del Patrimonio Mundial son parques nacionales?
• ¿Cuántos parques nacionales hay en Argentina?
• ¿Cuál fue el primer parque nacional creado?
• ¿Cuál es el más reciente?
• ¿Cuáles son las «regiones» del país para la Administración de Parques Nacionales?
• ¿En qué región hay más parques?

Testimonio

El turismo bien planificado y gestionado contribuye a la conservación y/o preservación de los sitios de Patrimonio Mundial, convirtiéndose así en una herramienta para el desarrollo sustentable. En general dichos sitios se constituyen como destinos turísticos, y están asociados a uno o más centros turísticos —ubicados en su área de influencia— que cumplen el rol de puertas para los visitantes que se trasladan a vivir una experiencia significativa en los sitios. La planificación de los Sitios de Patrimonio Mundial tiene que estar asociada e integrada a la planificación participativa de las comunidades locales.

Existe un Programa de la UNESCO de Patrimonio Mundial y Turismo Sostenible, aprobado en 2011, que define las pautas a tener en cuenta para su implementación en los sitios de Patrimonio Mundial incluyendo a todos los grupos de interés asociados a los mismos: ámbito público; Privado; Intermedio; ámbito académico-científico; emprendedores, entre otros. El mismo establece la existencia de una responsabilidad compartida en el manejo del turismo en los sitios, a través de real conciencia, capacitación e involucramiento de las partes interesadas a fin de mantener el valor universal excepcional (VUE) de los sitios  y contribuir al desarrollo inclusivo de las comunidades locales.

Alicia Lonac, representante del América Latina y el Caribe en el Comité del Programa Patrimonio Mundial y Turismo Sostenible de la UNESCO (2011-2016)

Actividad 2

En base al testimonio de esta especialista, investiguen sobre el Parque Nacional Iguazú para responder las siguientes preguntas:

• ¿Cuáles son las principales problemáticas en relación con el turismo que el mencionado sitio puede presentar? ¿Cuáles son los actores o grupo de interés asociados al parque nacional Iguazú?
• ¿Hay problemas comunes y actividades desarrolladas conjuntamente por el parque nacional Iguazú de Argentina y el parque nacional Iguaçú de Brasil?
• ¿Cuáles son las posibles soluciones para contribuir a la preservación y conservación del parque?

Por último, compartimos las siguientes ideas disparadoras: 

• Hay gran cantidad de desperdicios en el sitio producidas quienes lo visitan. Escriban cinco formas de resolver el problema.
• Una sección del sitio colapsa a causa de un mal mantenimiento. Escriban una lista de problemas y cinco soluciones que serán aplicadas.
• Demasiados turistas han visitado el sitio causando una grave erosión. Escriban cinco ventajas y desventajas asociadas al turismo del sitio.

Por último, pueden elaborar un «plan de administración turística» para el Parque Nacional Iguazú teniendo en cuenta las ideas presentadas y sus posibles soluciones. Incluyan los grupos de interés asociados al sitio (por ejemplo: ámbito público, privado, intermedio, ámbito académico-científico, personas emprendedoras) y lo pueden presentar al resto de la clase.

Otros recursos sobre el Parque Nacional Iguazú

Descargar la ficha informativa del sitio Parque Nacional Iguazú.

Serie Tu mundo. Argentina

Corazón de la naturaleza (Parque Nacional Iguazú) - Video

Corazón de la naturaleza (Parque Nacional Iguazú) - Cuadernillo de actividades