La cadena alimenticia
Toda comunidad necesita energía para vivir. Esta energía va pasando de unos seres vivos a otros: la forma como este flujo de energía pasa de unos seres vivos a otros constituye la cadena alimenticia. Estas imágenes muestran algunos de sus componentes y contienen textos explicativos.
El Sol
La fuente principal de energía, asequible para los seres vivos, es la luz del sol. Los vegetales verdes y algunas bacterias contienen clorofila que les permite captar parte de la energía que llega a la tierra, procedente del sol en forma de luz.
Productores
En ecología, los productores, como las plantas verdes pueden fabricar compuestos orgánicos a partir de sustancias inorgánicas sencillas realizando la función clorofílica o fotosíntesis. Son el primer nivel en la pirámide alimenticia y comprende a organismos que generan el alimento usado por todos los otros organismos no productores del ecosistema.
Consumidores primarios
Las ovejas de la imagen son consumidores primarios ya que se alimentan directamente de los vegetales. El que se alimenta de este último será el consumidor secundario que sería carnívoro. Son consumidores primarios los herbívoros, los secundarios los carnívoros y terciarios los omnívoros.
Consumidores secundarios
Los animales como los guepardos o también el hombre se alimentan de carne, por eso los llamaremos consumidores secundarios. Los guepardos al comer solo animales, reciben el nombre de animal carnívoro; en cambio el hombre es omnívoro ya que ingiere alimentos de origen vegetal y animal. El hombre al comer vegetales es un consumidor primario; cuando come animales herbívoros es un consumidor secundario.
Cultivo y microfotografía de la bacteria azotobacter
Los descomponedores constituyen el último eslabón de una cadena alimenticia. Son principalmente las bacterias y mohos (hongos inferiores) que viven en el suelo, aprovechando los últimos restos de energía que contiene la materia orgánica del suelo (humus). En esta imagen se observa el cultivo de un grupo de bacterias que viven en el suelo enriqueciéndolo en nitrógeno. En el tubo de ensayo se pone tierra que contiene estas baterías llamadas Azotobacter y se añade agua. Las bacterias quedan dispersas en el agua. Unas gotas de ésta bastan para sembrar unas placas que contienen un medio de cultivo adecuado. Al cabo de unos días aparecen colonias amarillentas de Azotobacter.
Insecto
La cadena alimenticia que hemos observado en las anteriores imágenes es de las más sencillas que existen, pero en la realidad muy pocas cadenas son lineales. Por ello es preferible hablar de redes alimenticia, que enlazan a todos los seres vivos que dependen unos de otros. En estas redes que indican las relaciones complicadas entre los seres vivos, en cada nudo hay un animal que se nutre de distintos tipos de alimentos. El insecto que se nutre de las hojas de los vegetales, puede a su vez ser comido por distintas aves insectívoras, ranas y sapos entre otros.
Cadena alimenticia
También denominada cadena trófica. Consiste en las relaciones de dependencia nutritiva de los organismos de un ecosistema. En general, la cadena se inicia con los vegetales o productores, que captan la energía, sigue con los consumidores herbívoros, que captan parte de la energía de los vegetales, y se prolonga con los carnívoros, que se comen a los herbívoros. La cadena se cierra con la actuación de los descomponedores (hongos y bacterias), que pueden alimentarse tanto de productores como de consumidores. Así, cada organismo depende del alimento que obtiene a partir del eslabón inmediatamente inferior de la cadena.
Serpiente comiéndose una rana
La serpiente de la imagen es un consumidor terciarlo. pero la dieta de las serpientes no consta solo de sapos y ranas, ya que éstas capturan pequeños pájaros ratones y conejos, entre otros.
Comensalismo
Es la asociación en la que una especie se beneficia de otra, en tanto que la otra ni resulta perjudicada ni saca ningún provecho. Obsérvense como los pájaros se alimentan de los insectos que hay en la piel de las cebras
Pulga de agua dulce
Las redes y cadenas alimenticia se establecen también entre los seres de las aguas dulces y de las aguas marinas. Si filtramos agua de una charca o del mar recogeremos un poco de plancton, formado por seres casi todos microscópicos. Unos son vegetales, o sea, algas que realizan la fotosíntesis y serán la base de una cadena alimenticia. Estas algas sirven de alimento a los animales que forman el plancton, como este pequeño crustáceo de la imagen que es la pulga de agua dulce que será un consumidor primario.
Peces de agua dulce
Las pequeñas algas son devoradas por los consumidores primarios como la pulga de agua, y éstos a su vez son devorados por otros seres que son los consumidores secundarlos como los peces. En la imagen podemos ver un grupo de gobios o peces de agua dulce.
Descomponedores
Al final de la cadena se encuentran también los descomponedores, que son insectos, hongos y bacterias que se alimentan de organismos muertos y en descomposición.
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Diferentes tipos de alimentación de los seres vivos
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Esta secuencia explica las diferencias entre los organismos autótrofos y los heterótrofos, explica qué rol desempeñan en la cadena alimentaria y en el equilibrio del ecosistema y cómo interpretar el flujo de energía y los ciclos bioquímicos de la materia.
Ficha
Publicado: 20 de noviembre de 2011
Última modificación: 28 de enero de 2015
Audiencia
Docentes
Estudiantes
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Área / disciplina
Biología
Ciencias Naturales
Nivel
Secundario
Categoría
Entrevistas, ponencia y exposición
Modalidad
Todas
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Etiquetas
ser vivo
ecosistema
energía
alimentación
cadena alimenticia
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Educ.ar
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