El sistema solar
Una galería de imágenes, acompañadas por breves textos explicativos, y un esquema del sistema solar, para saber cómo está formado, qué planetas lo integran y cuáles son sus características.
Júpiter
Júpiter es el mayor de los planetas que componen el sistema solar. Gira alrededor del Sol. Tiene una densidad pequeña, lo que nos indica que está formado por elementos ligeros, principalmente hidrógeno y helio en forma gaseosa o liquida. Júpiter tiene 16 satélites, los cuatro mayores son: Ío, Europa, Ganímedes y Calisto. El campo magnético de Júpiter es la estructura de mayor tamaño en el sistema solar.
Venus
Planeta interior del sistema solar. Su órbita está situada aproximadamente a una distancia equivalente a la distancia entre Mercurio y la Tierra. Sus dimensiones son parecidas a las terrestres, y su masa representa el 82 % de la de nuestro planeta. Su atmósfera contiene un 96 % de dióxido de carbono, un 3,5 % de nitrógeno y el resto está ocupado por vapor de agua, anhídrido sulfuroso, oxígeno molecular y gases nobles.
Neptuno
Es el último planeta gaseoso. Tiene un tamaño semejante al de Urano. Su núcleo probablemente sea rocoso y está envuelto por una superficie de hielo. Tiene una gruesa atmósfera de hidrógeno y helio, y está rodeado por un sistema de anillos.
Sistema solar
El sistema solar está formado por el Sol y el conjunto de cuerpos celestes que orbitan a su alrededor, incluyendo el espacio cósmico comprendido entre ellos. Se consideran cuerpos del sistema solar: los planetas —incluida la Tierra—, los satélites, asteroides, cometas y corpúsculos menores, así como el gas y el polvo interplanetario, que se encuentran bajo la atracción gravitatoria de la estrella que denominamos Sol.
Galaxia
Son agrupaciones de estrellas. Las galaxias suelen tener —además de estrellas— gas y polvo interestelar. Atendiendo a las formas, la secuencia Hubble clasifica las galaxias en elípticas, espirales e irregulares.
Saturno
Es el segundo planeta más grande de nuestro sistema solar. Igual que Júpiter, es un gigante gaseoso. Lo más espectacular de Saturno es su sistema de anillos, que están formados por polvo y hielo. Empiezan a unos 45.000 kilómetros del planeta y llegan a extenderse unos 325.000 kilómetros en el espacio. Algunos de estos sistemas de anillos son muy complicados, como es el caso del anillo F, que entraña trenzas y ondas. Saturno tiene muchas lunas; en 1994 se recontaron 18. Titán es su luna más grande; es mayor que Mercurio y está recubierta por una gruesa atmósfera de nitrógeno. Detrás de Saturno se halla Urano. Urano se encuentra dos veces más alejado del Sol que Saturno. Urano está inusualmente inclinado. Su inclinación es de noventa grados por encima de su eje, de manera que tanto su polo norte como su polo sur están orientados hacia el Sol. Urano tarda 84 años en dar la vuelta al Sol. Durante este tiempo, la mitad del planeta se pasa 42 años en la oscuridad mientras la otra mitad está expuesta a la luz del Sol. Igual que el resto de los gigantes gaseosos, Urano tiene un sistema de anillos en el que orbitan, por lo menos, quince lunas.
Mercurio
En el sistema solar es el menor de los dos planetas interiores y el más próximo al Sol. Tiene una pequeña atmósfera incapaz de absorber calor para equilibrar la temperatura diurna y nocturna. Es el planeta con mayor contraste térmico.
Sol
Es una estrella situada a casi 150.000.000 kilómetros de la Tierra, en torno a la cual giran los demás planetas del sistema. Tiene un tamaño medio en relación con otras estrellas de nuestra galaxia. Es una esfera de gases incandescentes compuesta por un 70 % de hidrógeno, un 27 % de helio y un 3 % de otros elementos y compuestos.
Luna
La Luna es el satélite de la Tierra. Orbita a unos 384.403 kilómetros de la Tierra. Su masa es solo del 12 % de la masa de nuestro planeta. No posee atmósfera. Tiene el mismo período de rotación que de traslación, por ello siempre presenta la misma cara hacia la Tierra. La superficie lunar presenta tres tipos de accidentes: cráteres, mares y cordilleras.
Big Bang
Es la teoría cosmológica que explica el origen del universo a partir de la explosión de un primigenio núcleo de materia, de densidad incalculable, en el que estaba concentrada toda la materia de la que provienen las galaxias, estrellas, planetas y cualquier cuerpo cósmico conocido, así como el polvo intergaláctico y otros componentes, como la materia oscura y la antimateria, solo intuidos. Respondiendo a los modelos físicos de la relatividad y gravitacionales, el universo está en expansión y, en función de la cantidad de materia existente, puede seguir expandiéndose sin límite definido, o ralentizar el proceso, bien permaneciendo estable, o bien dando lugar a fenómeno inverso, contrayéndose hasta su colapso, que se conoce como Big Crunch.
La Tierra
Planeta interior del sistema solar. Es el mayor de los planetas interiores y el único planeta del sistema solar que reúne las condiciones necesarias para la existencia de biosfera. Su atmósfera está formada por nitrógeno, oxígeno, dióxido de carbono, argón y otros gases.
Marte
Es el cuarto planeta respecto del Sol. Su tamaño es de aproximadamente la mitad del tamaño de la Tierra. El óxido del acero del suelo de Marte es el que le da el color rojizo que lo caracteriza. La sonda espacial «Mariner 9» fotografió en 1971 el volcán más grande de nuestro sistema solar, el Monte Olimpo, que se encuentra en Marte.
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Ficha
Publicado: 20 de noviembre de 2011
Última modificación: 11 de junio de 2021
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Física
Ciencias Naturales
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