Introducción a la macroeconomía

A partir del siglo mediado del XIX, la teoría económica clásica fue abandonada, por lo que dejó de ser la corriente dominante. A partir de ese momento, los neoclásicos, dominaron el pensamiento económico de la academia. Pero la crisis de 1929 mostró la impotencia de esa teoría. Keynes, en 1935, escribe la Teoría General de la ocupación, el interés y el dinero, donde analiza aquella crisis y explica cómo salir de ella. Nace entonces una nueva corriente económica. Sin embargo, resulta curioso observar que hoy domina nuevamente la teoría neoclásica. Este recurso permite conocer los conceptos básicos de la macroeconomía y realizar un recorrido a través de su historia hasta la actualidad.

Actividad 1: Keynes y su contexto

Para comprender lo sucedido durante la famosa crisis de 1929, te sugerimos que propongas a tus alumnos la realización, en parejas, de un cuadro sinóptico. En él podrán explicar el origen de la crisis, sus causas y consecuencias. Para hacerlo, es recomendable que tengan en cuenta los siguientes puntos:

• Contexto Mundial
• Contexto en EEUU (correspondiente al período denominado "Los años locos")
• Crisis por el "lado financiero" de la economía
• Crisis por el "lado real" de la economía
• Efecto en la economía argentina
• La política de la Reserva Federal de Estado Unidos
• Políticas que pretendieron (y no pudieron) solucionar la crisis
• Consecuencias sociales de la crisis
• Roosevelt y el "new deal" (Nuevo trato) - influencia de Keynes

Si existe la posibilidad, resultará enriquecedor que los alumnos vean la película Abajo el telón (Cradle Will Rock, en el original), de Tim Robbins (1999).

Actividad 2: Los fundamentos de la teoría keynesiana

A continuación, te proponemos que dividirse a los alumnos en 3 grupos. Cada uno trabajará un aspecto fundamental de la teoría keynesiana.

Para orientar la tarea, te recomendamos que identifiquen los puntos clave de la teoría del empleo de Keynes.

Grupo 1: Paradoja de la frugalidad

Este grupo podrá trabajar en torno a una frase muy común: "el ahorro es la base de la fortuna".

Paradoja de la frugalidad

• ¿Por qué es tan importante la ecuación Ahorro = Inversión?
• Teniendo en cuenta esa igualdad, ¿cuáles son las consecuencias de un aumento del ahorro?
• ¿Qué pasa con la inversión? ¿Cuál es la paradoja?
• Si ustedes fueran Keynes, ¿recomendarían a las personas que hagan caso a la frase popular o que sean derrochadores? ¿Cómo fundamentarían su decisión?

Grupo 2: La inversión (cómo estimular a los empresarios)

La propuesta para este grupo es que discuta y escriba un texto para dar solución a la falta de inversión:

• ¿De qué depende la inversión de los privados?
• ¿Qué debería pasar para que nunca haya falta de inversión privada?

Para resolver estas consignas, es necesario que los alumnos tengan en cuenta el concepto de eficiencia marginal del capital (EMK).

Grupo 3: La desocupación y el rol de Estado

Te proponemos que el tercer grupo trabaje sobre una situación hipotética: ellos son gobernantes de un país que se encuentra en plena crisis económica, con altísimas tasas de desocupación y un riesgo tal que no hay quién esté dispuesto a invertir. En este contexto, deben resolver los siguientes interrogantes:

• ¿Cómo harían para salir de la crisis? (No deben olvidar que los privados no quieren invertir)
• ¿Quién se encargaría de llevar adelante el plan?
• ¿Qué políticas propondría Keynes?
• Expongan un plan económico (para hacerlo, pueden tener en cuenta el "New Deal").

Actividad 3: Teoría keynesiana hoy

En 1937, Hicks escribe un famoso artículo: "El señor Keynes y los clásicos" ("Mr. Keynes and the classics", en su publicación original). Allí teoriza lo que se conoce como "síntesis neoclásica", y a partir de este concepto nace la división macroeconomía y microeconomía.

Para comenzar a explorar estas cuestiones, te proponemos que coordines un debate entre los alumnos. Para hacerlo, te sugerimos las siguientes preguntas:

• ¿Lo que hoy conocemos como macroeconomía se corresponde con el proyecto de Keynes?
• La micro y la macroeconomía, ¿son complementarias o excluyentes?
• ¿Por qué se dice que esa división es un engaño?
• ¿Quienes promueven la división? ¿Por qué? ¿Keynes estaría de acuerdo?

Actividad de cierre

A modo de cierre, te proponemos que los alumnos seleccionen alguno de los temas tratados en las distintas actividades y elaboren grupalmente una presentación.

Como material de lectura, te recomendamos los siguientes enlaces:

Keynes: Teoría general de la ocupación, el interés y el dinero, Libro I

Hicks: El señor Keynes y los clásicos (texto completo, en inglés)

La macro con fundamentos micro: la síntesis neoclásica

Bibliografía complementaria

Heilbroner, R.: Vida y doctrina de los grandes economistas. España. Orbis, 1984.

Guerchunoff, P. y L. Llach: El ciclo de la ilusión y el desencanto. Buenos Aires: Planeta, 2005.

Keynes, J. M.: Teoría General de la ocupación el interés y el dinero. Buenos Aires: FCE, 2005.

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