¿De dónde vienen? La computadora
Hoy usamos cada vez más las computadoras y para todo tipo de actividades, pero no existen desde siempre. De hecho, sus inicios datan de épocas muy lejanas. ¿Alguna vez te preguntaste cómo se inventó la computadora? El proceso fue largo y llevó muchos años de búsqueda. Te mostramos, en imágenes, la historia de este maravilloso invento.
Regla de cálculo (1622)
Regla de cálculo (1622). Hay varios formatos de reglas de cálculo y su funcionamiento se basa en una serie de reglas móviles con distintas escalas. Los primeros modelos solo resolvían cálculos simples, pero fueron complejizándose hasta parecerse a una calculadora científica electrónica. La foto muestra una similar a la que usó Armstrong en el primer viaje a la Luna.
La pascalina (1642)
La pascalina (1642). La pascalina fue inventada por Blas Pascal para ayudar a su padre en la tediosa tarea de cobrar impuestos. Era del tamaño de una caja de zapatos y en su interior tenía una serie de ruedas dentadas conectadas entre sí. Las ruedas representaban el sistema decimal de numeración y se podía trabajar con números entre 0,01 y 999.999,99.
Ábaco (2400 antes de Cristo)
Ábaco (2400 antes de Cristo). El ábaco fue uno de los primeros y más sencillos mecanismos para resolver cuentas matemáticas complejas a una velocidad increíble. Aún hoy existen comercios en China o Japón donde se utiliza este antiquísimo invento para hacer cuentas que serían difíciles de resolver mentalmente.
La calculadora portátil (1922)
La calculadora portátil (1922). Cada vez con mayor frecuencia se necesitaba resolver cálculos más complejos y en menos tiempo. Es por esto que surgió la necesidad de poder trabajar también fuera de la oficina. La calculadora Burroughs portátil fue la primera que, por su peso y tamaño, podía ser trasportada a cualquier lugar.
La Z1 (1936-1938)
La Z1 (1936-1938). El ingeniero Konrad Suze diseñó la primera computadora programable que pudiera resolver distintas ecuaciones de alta complejidad. Trabajó de manera solitaria y logró desarrollar una máquina que tenía casi todos los componentes de una computadora moderna. En la foto pueden verlo, junto a una reconstrucción de la Z1 (la original fue destruida durante la Segunda Guerra Mundial).
El comptómetro (1887)
El comptómetro (1887). El comptómetro fue el primero de una larga serie de calculadoras mecánicas, inspiradas en el aritmómetro, pero que permitían ingresar los números presionando unas teclas. En la foto puede verse cómo era el trabajo de oficina a principios de 1900.
ENIAC (1945)
ENIAC (1945). La ENIAC fue la primera computadora de gran escala que funcionó con velocidades electrónicas y sin el retardo que producían las partes mecánicas de las computadoras anteriores. Como devela la foto, era tan gigante que ocupaba toda una habitación. En diez años la ENIAC hizo más cálculos que toda la humanidad hasta ese momento.
PDP-1 (1961)
PDP-1 (1961). El desarrollo de los transistores en reemplazo de las válvulas y el desarrollo de programas más complejos y modernos fue reduciendo los costos de las computadoras que hasta ese momento eran altísimos. La PDP-1 era la más barata en su época y costaba nada menos que 120.000 dólares. ¡Imaginen lo que costaban las otras!
En la palma de la mano (1996)
En la palma de la mano (1996). La Palm fue el dispositivo que inauguró el camino a lo que hoy conocemos como teléfonos inteligentes, en donde se comenzaron a combinar las funcionalidades de una computadora con las de un teléfono. Los dispositivos empezaron a ser cada vez más potentes, más pequeños, más fáciles de usar y, de a poco, comenzaron a llegar a más personas.
Intel 4004 (1971)
Intel 4004 (1971). Este es el primer microprocesador, es decir, el circuito integrado central y más complejo de una computadora. Este invento cambió definitivamente el mundo de la computación. También, influyó en la forma en que estaba organizado el trabajo: cambió la vida de muchas personas e inauguró el camino que llevó a la creación de las computadoras personales, más conocidas como PC.
Computadoras personales o PC (1977)
Computadoras personales o PC (1977). El microprocesador abrió un nuevo universo y las computadoras se volvieron más pequeñas, más fáciles de usar y más baratas. Las PC empezaron a ocupar cada vez más lugares: la casa, el trabajo y, como vemos en la foto, la escuela fueron los nuevos espacios para la computadora. Esto significó también que surgieron nuevos usos de la máquina.
Reloj calculador (1623)
Reloj calculador (1623). Este extraño artefacto creado por W. Schickard permitió sumar, restar, multiplicar y dividir números de hasta seis cifras. Lo que vemos en la foto es una reconstrucción ya que la máquina original fue destruida por un incendio.
El telar de Jacquard (1801)
El telar de Jacquard (1801). El telar de Jacquard fue el primero en incorporar dentro de su mecanismo tarjetas perforadas que contenían información almacenada según un código binario. Puede decirse que, de alguna manera, este sistema fue el inicio de la tecnología de almacenamiento de información y permitía reproducir patrones de tejidos diferentes, solo intercambiando las tarjetas.
Nova (1968)
Nova (1968). En esta época, las computadoras evolucionaron cada vez más rápido y tanto el tamaño como los costos siguieron reduciéndose. La computadora Nova que vemos en la foto, que además sirvió de inspiración para la primera computadora Apple, fue publicitada como «la mejor minicomputadora del mundo».
El aritmómetro (1851)
El aritmómetro (1851). La era industrial trajo consigo, entre otras cosas, grandes posibilidades para el desarrollo, la innovación y la producción de inventos. El aritmómetro, inventado por Charles Xavier Thomas de Colmar, fue la primera calculadora mecánica confiable y se produjo en grandes cantidades.
El Bebé (1948)
El Bebé (1948). Las computadoras como la ENIAC podían resolver cálculos muy rápidamente, pero requerían mucho tiempo para su puesta a punto y programación. El proyecto Bebé fue la primera computadora en ejecutar un programa desde la memoria, lo que de alguna manera fue el nacimiento del software.
UNIVAC (1951)
UNIVAC (1951). Hasta 1951 hubo diversos proyectos de construcción de computadoras y cada uno significó un avance importante. Fue la etapa de las llamadas computadoras de primera generación y su ciclo se cerró con la llegada de la UNIVAC, que fue la primera computadora producida para uso comercial. En la foto se observa a una operadora trabajando en la consola.
Una netbook por chico (2006)
Una netbook por chico (2006). Las netbooks son computadoras portátiles, más económicas, livianas y con un tamaño pequeño para que sean fáciles de transportar a cualquier lado. Estas computadoras en general se usan para trabajar y para que los chicos estudien y produzcan en la escuela. «Una laptop por chico» (One Laptop Per Child) fue el primer proyecto educativo global de inclusión digital.
La reinvención de las tabletas (2010)
La reinvención de las tabletas (2010). La reciente aparición de iPad marca un nuevo momento en la historia del desarrollo de las computadoras en formato tableta y en el uso de la interfaz táctil en todas sus aplicaciones.
Hueso de Ishango (35.000 antes de Cristo)
Hueso de Ishango (35.000 antes de Cristo). Aunque parezca extraño, estos huesos de mandril fueron los primeros instrumentos de calcular que se conocen. Por las marcas que contienen, se cree que fueron utilizados para medir los ciclos lunares y hacer cálculos matemáticos. Estos huesos marcan de alguna manera el inicio de la historia de la computadora, por tratarse de un instrumento de cálculo y ordenamiento de información.
Mecanismo de Anticitera (100 antes de Cristo)
Mecanismo de Anticitera (100 antes de Cristo). Es conocida como la calculadora mecánica más antigua. La vemos así de deteriorada porque fue descubierta bajo el mar entre los restos de un naufragio, pero, gracias a estudios de rayos X, se descubrió que tenía un mecanismo de 35 engranajes. La utilizaban para predecir con gran exactitud diversos fenómenos astronómicos como el movimiento de los planetas o los eclipses.
La máquina de Babbage (Año 1834)
La máquina de Babbage (Año 1834). Se puede decir que este llamativo artefacto manual fue la primera computadora programable de la historia. Su estructura era similar a la de las computadoras modernas porque tenía memoria y procesador externos. Su creador, Charles Babbage, es considerado el padre de la computadora ya que sus investigaciones abrieron el camino al desarrollo de las computadoras como las conocemos hoy.
Computadora personal o PC (1990)
Computadora personal o PC (1990). Durante la década de 1990, se masificó el uso de las PC, es decir, que mucha más gente empezó a adquirirla. Esto sucedió porque bajaron los costos, porque se empezó a producir para más personas y porque surgieron nuevas marcas.
Usás tu compu casi todos los días. Vas a la escuela, al club, a los negocios o a hacer trámites y las computadoras están en todos lados. Sabemos que, aunque sigan transformándose, llegaron para quedarse y mucha de la información del mundo moderno en el que vivimos es procesada con estos aparatos.
La historia de las computadoras no es la historia de un invento en particular, es decir, no se buscaba «de la nada» inventar este objeto cuando todavía no existía porque hasta era casi ¡imposible de imaginar! Por el contrario, la creación de la computadora se dio a partir de un recorrido a través de miles de años de búsqueda. Esta búsqueda va desde los huesos con marcas encontrados en África que datan de más de 35.000 años atrás hasta la aparición de la primera computadora personal en la década de 1970. Más allá de todo el tiempo que pasó entre uno y otro instrumento, cada uno de ellos fue inventado por la necesidad de las distintas sociedades de recolectar y procesar información útil de acuerdo con cada época. Te presentamos, en imágenes, la historia de la computadora que arranca en la época de las cavernas y no tenemos la menor idea de hasta dónde puede llegar.
Fuentes de las imágenes:
Bright Hub, ©Hokusai, Wikipedia, Lovett, Neorama, University of Toronto Scientific Instruments Collection, Early Office Museum, Haverford College, Computer History Museum, Stories of the Development of Large Scale Scientific Computing, Columbia University, Monroe Tech, The World of wonder, iClarified, Universidad Politécnica de Madrid.
Ficha
Publicado: 31 de marzo de 2014
Última modificación: 09 de junio de 2014
Audiencia
Estudiantes
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Nivel
Secundario
Categoría
Entrevistas, ponencia y exposición
Modalidad
Todas
Formato
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Etiquetas
evolución de la tecnología
computadora
computadora portátil
historia
Autor/es
Sebastián Friedman
Licencia
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