Tipos de energía
Una galería de imágenes, con breves textos explicativos, que ilustran el uso y explican el origen de los distintos tipos de energía, como la atómica, la eléctrica y la eólica, entre otras.
Automóviles
El motor de explosión y el motor diesel aparecieron a inicios del siglo XX. A partir de la combustión de hidrocarburos (derivados del petróleo) se genera una fuerza motriz.
Energía eléctrica
La luz eléctrica es la forma más simple de aprovechamiento de la energía eléctrica. Una interrupción en la distribución de la corriente eléctrica puede generar caos en el mundo moderno urbano. El movimiento de los electrones (cargas eléctricas negativas) dentro de un conductor eléctrico, se llama corriente eléctrica. Denominamos energía eléctrica a la forma de energía que resulta de la existencia de una diferencia de potencial entre dos puntos, generando una corriente eléctrica entre ellos si se conectan mediante un conductor.
Electrodomésticos
Calefacción, aire acondicionado, lavadora, nevera... En nuestra vida cotidiana estamos rodeados de aparatos eléctricos a los que apenas prestamos atención. Todos los electrodomésticos que nos hacen la vida más fácil consumen energía e influyen enormemente en nuestra economía familiar.
Tren eléctrico
Toda nuestra forma de vida gira en torno a la electricidad. La energía eléctrica puede transformarse en muchas otras formas de energía, tales como la energía luminosa o luz, la energía mecánica y la energía térmica. Para la generación industrial de energía eléctrica se recurre a instalaciones denominadas centrales eléctricas. El tren eléctrico toma su electricidad de motores a diesel, o sea, un motor de combustión interna, como los de gasolina, producen electricidad como un generador y esa electricidad que se produce es la que los hace funcionar.
Nave espacial
Los proyectos espaciales consumen grandes cantidades de energía para poder llevar a cabo sus observaciones científicas, en el cosmos. El motor más empleado para la propulsión de naves espaciales es el motor cohete, pues es capaz de generar una enorme potencia y, a diferencia de otros tipos de motores, no necesita de atmósfera para funcionar.
Central hidroeléctrica
El aprovechamiento de la energía hidráulica fue el primer sistema para obtener electricidad. Las presas hidroeléctricas utilizan la energía potencial del agua para, posteriormente, transformarla en energía eléctrica.
El petróleo
Se ha convertido, junto con el gas, en la alternativa energética del siglo XXI; la combustión o expresión de los hidrocarburos acciona máquinas, motores, buques, trenes, etc. El petróleo es un líquido oleaginoso e inflamable, insoluble en agua, formado por una mezcla de hidrocarburos (alcanos, naftenos, alquenos y aromáticos) compuestos principalmente de hidrógeno y carbono. Su color puede oscilar entre el amarillento y el color negro, y es de olor fuerte. Es de origen orgánico, por la descomposición de sedimentos de seres vivos, a temperaturas y presión determinadas, durante miles de años. Constituye uno de los llamados combustibles fósiles, junto al gas natural y el carbón. Actualmente es la principal fuente de energía de los países desarrollados, pero también es la causa de la emisión de gases que influyen en el cambio climático. Del refinado y destilación del petróleo se obtienen distintos derivados químicos: combustibles, como gasolina y gasóleo, aceites, plásticos, aditivos, cauchos sintéticos, fibras, detergentes y antioxidantes. Se extrae de yacimientos o bolsas. Es una energía no renovable, por lo que su agotamiento podría producirse en unos decenios.
Las centrales térmicas
Son instalaciones industriales donde se genera energía eléctrica a partir de la energía liberada en forma de calor, normalmente mediante la combustión de un combustible fósil (petróleo, gas natural o carbón).
Centrales nucleares
Son instalaciones industriales donde se genera energía eléctrica a partir de la energía liberada mediante reacciones nucleares controladas en reactores. La energía nuclear procede de reacciones de fisión de átomos, en las que se liberan gigantescas cantidades de energía que se usan para mover las turbinas que producen la electricidad. El sistema más usado para generar energía nuclear es el que utiliza plutonio y uranio enriquecido como combustible. Las centrales de fusión solo existen a nivel experimental. Los reactores nucleares requieren sistemas de refrigeración por agua, por lo que se instalan en zonas donde pueda obtenerse abundantemente. Las centrales de este tipo no producen emisiones de gases contaminantes, pero los residuos radiactivos de los materiales de fisión emiten radiaciones nocivas durante miles de años.
Energía Geotérmica
Es la utilización del calor de la Tierra para generar energía. Las fuentes principales se encuentran generalmente en zonas de la corteza con actividad geotérmica, de origen volcánico, magmático o de convección, con temperaturas considerables muy próximas a la superficie, así como en los manantiales de aguas termales y los géiseres. Para su aprovechamiento, se emplea el vapor procedente de las fracturas terrestres activas para mover una turbina que produce electricidad.
Energía solar
Es la energía radiante procedente del Sol, en donde se produce una reacción termonuclear altamente energética. Existen varios procedimientos para captar esa energía, por ejemplo, el fototérmico en el que el calor del Sol calienta pasivamente un fluido que almacena el calor, cuya energía puede ser aprovechada para agua caliente sanitaria. Otra forma de captar la energía solar es mediante paneles solares fotovoltáicos que producen electricidad. Es una energía no contaminante y renovable. En la imagen se pueden ver paneles captando el calor solar.
Energía eólica
Es la energía del viento. Se aprovecha en los aerogeneradores, que pueden ser de dos tipos, de eje horizontal y de eje vertical. Suelen ir asociados a una dinamo o un alternador que produce corriente eléctrica. Los aerogeneradores de eje horizontal se mueven en la dirección del viento y los de eje vertical tienen la ventaja de que no han de cambiar de orientación.
Hacer clic sobre las imágenes para acceder a los textos explicativos.
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Libro electrónico
Material descargable sobre diversos aspectos de la energía: qué es, qué tipos hay, qué usos tiene y cómo se transforma, entre otros temas. Incluye una lista de recursos para trabajar en clase. Material desarrollado por el Ministerio de Educación, de la colección Cuadernos para el aula.
Ficha
Publicado: 20 de noviembre de 2011
Última modificación: 22 de septiembre de 2026
Audiencia
Docentes
Estudiantes
Área / disciplina
Física
Ciencias Naturales
Nivel
Secundario
Categoría
Entrevistas, ponencia y exposición
Modalidad
Todas
Formato
Galería de imágenes
Etiquetas
energía nuclear
energía eólica
fuente de energía
energía eléctrica
energía atómica
energía hidroeléctrica
energía termoeléctrica
energía hidráulica
energía geotérmica
educación ambiental
Autor/es
Educ.ar
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