Manuel Sadosky: ciencia con conciencia

“… ¿qué y cómo debe enseñarse a los habitantes de un mundo imprevisible? Ese es el dilema de los educadores de todos los niveles en 1961, el de los maestros y profesores de los hombres que vivirán y trabajarán en el año 2000”.
(Manuel Sadosky, “Reflexiones sobre los problemas actuales de la ciencia y de la técnica”. Artículo publicado en la Revista de la Universidad de Buenos Aires, V época, año VI, N° 2. Abril-junio de 1961).

Las buenas ideas y el pensamiento crítico no pasan de moda. Prueba de ello es la frase que inicia la nota: escrita hace más de 50 años, no solo permanece vigente sino que hace foco sobre una problemática medular de nuestro tiempo. Manuel Sadosky fue uno de los protagonistas de la “Edad de Oro” de la universidad argentina, un pensador agudo de la realidad nacional y latinoamericana, que supo ver en la tríada educación - ciencia - tecnología (a la que se podría añadir la solidaridad) un motor cultural y político para la construcción de un país más justo, libre y soberano.

Los Premios Sadosky son promovidos por la Fundación homónima (creada en 2009 por decreto del Poder Ejecutivo Nacional) y por la Cámara de Empresas de Software y Servicios Informáticos (CESSI). Su objetivo: reconocer proyectos e iniciativas innovadoras donde las nuevas tecnologías colaboren al desarrollo nacional.El portal educ.ar fue finalista en la edición 2009, en el rubro “Tecnología”.

“El desarrollo tecnológico no debe concebirse como un fin en sí mismo, sino como un medio para alcanzar las metas de un proyecto nacional destinado al bienestar de la población. En ese proceso, la educación –en todos los niveles– desempeña un importante papel”, supo decir en el discurso inaugural del Segundo Congreso Nacional de Informática y Teleinformática, realizado en Buenos Aires el 28 de mayo de 1984.

Su preocupación por la educación, en particular por la impartida en la Escuela Media, era superlativa y estructuraba su pensamiento. “La educación tiene una ventaja: tiene un legado (…) La escuela secundaria es fundamental (…) Si en un país se debilita por cualquier motivo la enseñanza secundaria, entonces se está debilitando el conjunto de un país”, comentó en una entrevista que le realizara Laura Rozenberg en 1993.

Computación en la Argentina

Lector temprano de los postulados sobre cibernética de Norbert Wiener –que supieron producir generosos intercambios con su amigo Mario Bunge–, Sadosky nunca perdió de vista la trascendencia de lo humano en su relación con las nuevas tecnologías. “Puedo aceptar la enseñanza apoyada con computación, pero no que la máquina sustituya al maestro (…) Una cosa es construir una máquina capaz de producir algo, y otra, muy distinta, pensar que puede haber una sustitución integral del pensamiento humano (…) El hombre es creativo. Es el único ser biológico que tiene esa capacidad”, explicaba.

Entrevista realizada por el matemático Adrián Paenza, para Canal Encuentro.

Mediante un subsidio del entonces “flamante” Conicet, en 1958 se impulsó la compra de la primera computadora científica de la región: la famosa “Clementina”, una Mercury Ferranti construida en Inglaterra. La computadora comenzó a funcionar en 1961 y constituyó el núcleo del Instituto del Cálculo, cuyo objetivo fue brindar un soporte innovador para “investigaciones operativas” de diversas instituciones vinculadas a la ciencia, la técnica y la tecnología (como ser el INTI, el INTA, YPF, universidades nacionales y extranjeras, los operativos de censo, etcétera).

Ya como secretario de Ciencia y Tecnología durante el gobierno de Raúl Alfonsín, promovió la Escuela Latinoamericana de Informática (ESLAI), la reapertura del Instituto del Cálculo (recordemos la regresión, en todo aspecto y dimensión, que aconteció luego de La Noche de los Bastones Largos y de la última dictadura militar), y el instituto biotecnológico Intech, entre otros.

Sadosky fue un visionario, una persona comprometida con su realidad, con los demás y con su contexto. Fiel cultor de la máxima rabelesiana “Ciencia sin conciencia es ruindad en el alma”, siempre apostó a creer en la gente y a luchar por la educación como un proyecto soberano y libertario. Alguna vez dijo: “El problema de la política educacional y científica excede el marco de discusión de los universitarios, educadores y científicos profesionales; es un problema del conjunto de la población”. Y tenía razón.

Para seguir leyendo:

-Honoris causa. El legado de Manuel Sadosky, eBook (Libros del Zorzal).

* Las citas fueron extraídas del libro Sadosky por Sadosky. Vida y pensamiento del pionero de la computación argentina, compilado por Raúl Carnota y Carlos Borches, y editado por la Fundación Sadosky. Buenos Aires, 2011. Páginas 171, 222, 27, 47, 77, 152 y 185 (en ese orden).