Ciudades intermedias ¿de qué estamos hablando?
Se
trata, habitualmente, de centros urbanos relativamente mejor conectados
con el resto del territorio que los centros urbanos de menor jerarquía,
al punto que, dado el alto grado de concentración urbana […] en algunas
regiones, estas ciudades y, en particular, las capitales de provincias,
constituyen el único nexo de intermediación entre los espacios
metropolitanos de mayor nivel y el ámbito rural. Ello se verifica desde
diferentes perspectivas que no sólo guardan relación con el acceso a
las redes de infraestructura tales como carreteras, aeropuertos o
ferrocarriles, o con las características de sus infraestructuras
digitales –acceso a un mayor ancho de banda a Internet o presencia de
servicios informáticos- sino también con las características del propio
contexto institucional y empresarial que hace que los individuos que
viven en ellas suelen, por lo general, estar más conectados hacia el
exterior del territorio.
[…] A lo largo de las dos
últimas décadas, las ciudades intermedias latinoamericanas y, en
particular, las argentinas, han mostrado un mayor dinamismo demográfico
que otros centros urbanos de mayor y menor jerarquía […].
Desde
un punto de vista cuantitativo, […] en el caso argentino […] se
identifica como “aglomeraciones de tamaño intermedio” a todas aquellas
mayores a 50.000 habitantes, con excepción del Gran Buenos Aires.
Generalmente,
se utilizan también criterios cualitativos […] a la hora de identificar
estas ciudades en territorios concretos, atendiendo más a la función
que la ciudad juega en su entorno más o menos inmediato –la influencia
y relación que mantiene con el mismo-, por un lado, y al rol de la
misma en la jerarquía urbana, es decir su papel de potencial
“intermediación” entre las ciudades de mayor rango y los espacios
rurales. […] No obstante ello, se incluyen además las capitales
provinciales, aunque en algún caso excedan ese límite, toda vez que, en
ciertas provincias constituyen el único “nodo” de intermediación entre
las metrópolis nacionales y el entorno regional.
Fuente:
J. J. Michelini y C. Davies. “Ciudades intermedias y desarrollo
territorial: un análisis exploratorio del caso argentino”. Documentos
de Trabajo GEDEUR – 5. Madrid, tercer trimestre de 2009.