Narrar, describir, entrevistar, dar instrucciones... Cuando se trata de hablar, siempre es necesario adaptar el
discurso al contexto y al propósito de la comunicación. ¿Cómo se puede introducir a los
alumnos de cinco años en el reconocimiento y manejo de los diferentes formatos discursivos? ¿Qué
se puede hacer desde la escuela? ¿Cómo ayudar a los chicos a ampliar sus competencias comunicativas?
Esta monografía invita a reflexionar sobre la importancia de ejercitar la lengua oral en Nivel
Inicial.
Cuando los chicos ingresan al sistema educativo, ya han adquirido un cierto dominio de la lengua, que les permite comunicarse dentro del ámbito familiar. Es deseable que en sala de cinco años se introduzca a los alumnos en el conocimiento de diferentes formatos discursivos y se los estimule a expresarse en contextos más formales, para ayudarlos a ampliar sus competencias comunicativas.
Algunos alumnos han crecido entre muchos otros chicos y adultos con los que conversaron y conversan cotidianamente; otros no han tenido esa oportunidad. A algunos, les leen un cuento cada noche; otros tendrán su primer contacto con los libros en la escuela. Es posible enumerar tantas situaciones distintas como chicos hay. En una sala de alumnos de cinco años se pueden encontrar las más diversas variedades lingüísticas: dialectos (modos de hablar diferenciados según el lugar de procedencia), sociolectos (modos de hablar diferenciados según el grupo social), etc. Incluso algunos chicos, procedentes de familias aborígenes o inmigrantes, que no han tenido el castellano como lengua materna. Será importante reconocer estas diferencias desde un actitud de respeto y valoración, y entendiendo que no se trata de "hablar mal" sino de "hablar distinto". A partir del conocimiento de la lengua que los chicos adquirieron en sus hogares, se les dará la oportunidad de ampliar sus posibilidades de comunicación y comprensión.
Una enseñanza que ofrezca a todos la posibilidad de lograr un amplio dominio de la lengua estándar cumple un papel democratizador. Porque la lengua es una invalorable herramienta para el pleno desarrollo personal dentro de la comunidad. Cuando una persona tuvo la oportunidad de desarrollar recursos lingüísticos es capaz de defender sus puntos de vista y sus derechos, expresar sus ideas, sentimientos, necesidades u obtener información, y es por lo tanto "oída" por el entorno. También puede practicar una verdadera escucha crítica. La carencia de estas capacidades es una forma de analfabetismo, ya que el hecho de poder nombrar las cosas o conocer las letras no asegura la posibilidad de comunicar y comprender significados por medio de la lengua oral o escrita.
El proceso de alfabetización, dado que se produce en el marco de experiencias comunicativas, comprende no sólo el aprendizaje de la escritura sino también el desarrollo del lenguaje oral. Hablar y escuchar forman parte, junto con leer y escribir, de un mismo proceso y guardan entre sí una relación muy compleja. Los logros en la lectura y escritura están estrechamente vinculados con el dominio del lenguaje hablado y, por ende, con el desarrollo del pensamiento.
¿Qué puede hacer la escuela, en Nivel Inicial, para que los alumnos logren un real dominio del
lenguaje oral? Favorecer muchas y variadas situaciones en las que hablar y escuchar se pongan en juego con diferentes
propósitos, para que los niños desarrollen de manera óptima sus competencias
comunicativas.
Al comunicarse con otros, cada persona adapta su modo de hablar según quién o quiénes sean los interlocutores (un amigo, el médico, una autoridad), el vínculo con ellos (formal, informal) y el lugar en el que tiene lugar la conversación (la casa, la escuela, el trabajo). También tiene en cuenta el motivo que convoca (una reunión familiar, una conferencia, una entrevista). Por otra parte, los discursos se inscriben en distintos géneros según lo requiera la intención comunicativa: no es lo mismo entrevistar, describir, narrar, explicar, argumentar o dar instrucciones.
Este trabajo se propone que los chicos de Nivel Inicial empiecen a reconocer y utilizar adecuadamente los géneros discursivos. En sala de cinco años el énfasis está puesto en las prácticas sociales del lenguaje: es necesario enseñarles a hablar con otros: respetar la palabra ajena, escuchar atenta y críticamente, hacer preguntas pertinentes, defender el propio derecho a la palabra, perder el temor a tomar la palabra frente a un grupo, hablar para todos y no sólo para la maestra, preguntar lo que no se entendió o indagar sobre algo que interesa, etc. Es decir, enseñarles a participar en la comunidad de hablantes que conforman con sus compañeros, sus docentes, etc.
Los aprendizajes acerca de la oralidad se pueden dar tanto de manera espontánea, en situaciones cotidianas del jardín, como en situaciones que el maestro planifica con objetivos específicos. La escuela debe propiciar situaciones de desafíos reales, aprendizajes significativos , en las que deban aplicarse estrategias más complejas que las que los niños emplean en su casa, en su barrio, con sus familiares y amigos. Ejemplos de esto podrían ser entrevistar "al señor que escribió ese cuento que tanto les gusta", o contar los pasos que siguieron para formar con témpera el color anaranjado.
Dado que de "hablar con otros" se trata, cabe destacar la relevancia del trabajo grupal. Para Jean
Piaget, la interacción entre los niños es tan importante para el desarrollo del conocimiento como la
acción de los adultos. El diálogo y la cooperación entre ellos permite un verdadero intercambio
de puntos de vista y constituye un medio para favorecer la formación del espíritu crítico y de
un pensamiento cada vez más objetivo.
En el proceso de ejercitación de la lengua oral, es necesario que el maestro guíe constantemente a los alumnos en las diversas actividades. Que les muestre cómo se dice, pregunte, pida aclaraciones, actúe como transmisor y receptor de información. Cuando la situación lo requiera, es deseable que retome lo que los alumnos digan y complete sus emisiones tratando de interpretar la intención del mensaje de los chicos.
Es fundamental que el docente haga un pleno uso de la lengua, sin diminutivos, con riqueza de vocabulario y recursos. A veces en el jardín se suele simplificar exageradamente el lenguaje para que los niños entiendan aquello que se desea transmitir. Pero de ese modo, se están subestimando los saberes de los alumnos y se les está quitando la posibilidad de descubrir lo que no saben aún, de comprometerse con su propio aprendizaje y de preguntar.
El docente debe prestarle al alumno las herramientas que éste aún no tiene. Y en la medida en que el
alumno las va adquiriendo, el docente se retira y lo deja actuar en forma más autónoma. En el caso de
la escritura, por ejemplo, puede ocurrir que un chico le pida al maestro: "Anotame la pregunta así no me
la olvido" o que el maestro le proponga a un alumno: "le escribo una nota a tu mamá para que te
recuerde que traigas tu libro preferido". En estos ejemplos, el maestro les ofrece a sus alumnos la
técnica de la escritura, que éstos todavía no han aprendido. Del mismo modo, en la
enseñanza de la expresión oral, es deseable que el docente comparta con sus alumnos las competencias
comunicativas que ellos están empezando a desarrollar.
Al hablar con otros es necesario adaptarse al interlocutor, al contexto y al propósito de la comunicación. La narración, la descripción, la entrevista y el instructivo son algunos de los géneros discursivos que se enseñan y se utilizan frecuentemente en Nivel Inicial, por resultar útiles a diversos fines de la tarea en la escuela, y por ser adecuados a las posibilidades de los niños pequeños.
A continuación se describen brevemente las características de cada uno de los géneros discursivos que se pueden ejercitar con alumnos de cinco años.
Difícilmente estos géneros discursivos se presentan en forma "pura". Una narración puede contener descripciones, informaciones o argumentaciones. Por eso suele hablarse de discursos "predominantemente narrativos", "predominantemente descriptivos", etc.
El paso por Nivel Inicial es, sin duda, una buena oportunidad para que los chicos desarrollen recursos lingüísticos con el fin de comunicarse, discutir, crear, hacer planes en equipo. En fin, para encontrarse con otros a través de la palabra.
Actualmente, se entiende la alfabetización en un sentido más amplio que el tradicional (saber
codificar y decodificar textos escritos). Se considera alfabetizado a quien, además de conocer las letras,
puede comprender los textos producidos por otros y a la vez producir textos nuevos, interpretar, argumentar, etc.
Para ampliar este concepto sugerimos: Ferreiro, Emilia, "El proyecto principal de la educación y la
alfabetización de niños: un análisis cualitativo", Boletín informativo
de Aique Grupo Editor nº 17, Buenos Aires, marzo de 1989.
David Paul Ausubel desarrolla la teoría de la asimilación cognitiva, centrada en el
aprendizaje verbal significativo. "Para que el aprendizaje significativo tenga lugar, tienen que darse tres
condiciones [...]. 1) Los nuevos materiales que van a ser aprendidos deben ser potencialmente significativos; es
decir suficientemente sustantivos y no arbitrarios para poder ser relacionados con las ideas relevantes que posea el
sujeto. 2) La estructura cognoscitiva previa del sujeto debe poseer las necesarias ideas relevantes para que puedan
ser relacionados con los nuevos conocimientos. 3) El sujeto debe manifestar una disposición significativa
hacia el aprendizaje, lo que plantea la exigencia de una actitud activa y la importancia de los
factores de atención y motivación." (García Madruga J. A., en César Coll,
Jesús Palacios y Álvaro Marchesi -compiladores-, Desarrollo psicológico y educación
II, Madrid, Alianza, 1992.).
"Lo que el niño puede hacer hoy con ayuda de los adultos, lo podrá hacer mañana por
sí solo", dice L. S. Vigotsky. Según este autor, el niño es "suplementado por el
adulto, que le presta tanto sus funciones naturales -su locomoción y sus manos- como las nuevas funciones
específicamente humanas, cuya principal característica es ésta de ser sociales y compartidas,
'prestables': su atención, su memoria, su directividad y estrategias, sus instrumentos físicos
y psicológicos". (Álvarez, A. y P. Del Río, en César Coll, Jesús Palacios y
Álvaro Marchesi -compiladores-, Desarrollo psicológico y educación II, Madrid, Alianza,
1992.).
(1896-1980)
Una de las figuras clave de la psicología del siglo XX. Sus pioneras e importantes investigaciones y
teorías del desarrollo cognitivo trascendieron el terreno de la psicología, y dieron lugar a un cambio
revolucionario en el campo de la educación.
En toda comunidad lingüística existen variedades regionales, sociolectales, etc. Sin embargo, es
posible realizar una abstracción de aquellos usos de la lengua comunes a la mayoría de los hablantes. A
esa abstracción la denominamos "lengua estándar".