Había gozado de la libertad por unos instantes, y otra vez era prisionera.

Miró a su alrededor, esta vez la situación no estaba tan mal, las paredes eran transparentes, la vista era interesante; los compañeros, aunque tenían una personalidad muy diferente a la de ella, eran limpios y aseados.

A su derecha, el vaso con vino; en frente otro con gaseosa, más allá el que tenía jugo de frutas; en medio, uno que contenía un líquido indeciso con cuerpo amarillo y cabeza blanca amenazando tirarse del vaso; más lejos, otra de su misma especie, pero con un montón de viajeros que desde su interior, salían a la superficie y se mezclaban con el aire.

Su llegada había producido cierta conmoción, los murmullos comenzaron a circular entre los componentes del grupo, finalmente, ella los miró dándose importancia y les dijo:

-No murmuren tanto sobre mí porque acá, la única transparente y con una personalidad simple y pura soy yo.

Sus compañeros en la mesa se miraron entre sí y dejaron hablar al más viejo, el vino. Maduro y seguro de sí mismo, contestó rápidamente.

-Yo me acuerdo muy bien de vos, te conocí en la zona montañosa en pleno verano. Era la época más difícil y cuando más falta hacías, te evaporaste y no te vimos por meses. Así que, aquí, mejor no hablemos de personalidades.

La rubia de copete blanco no dejó pasar la oportunidad.

-Tampoco hablemos de transparencias, porque yo te conocí en la fábrica, saliendo de una cañería, mezclada con todo tipo de porquerías a las que no me dejaban acercar ni por un momento por temor a que me contaminase.

El jugo, suave y dulce como de costumbre, también intervino en la conversación.

-Mejor sería no pelear, porque hay que reconocer que si no fuera por ella y los procesos en los que la hacen intervenir, ninguno de nosotros estaría aquí. En realidad, nos debe haber dicho eso porque en este lugar es uno de los pocos en que se luce tal como es.

La gaseosa pretendió decir lo suyo, pero desapareció casi instantáneamente.

El vino volvió a tomar la palabra.

-Nosotros, por lo menos, somos procesos naturales, y a lo sumo nos controlan para apurarnos o purificarnos, y nos mantienen aislados y limpios, pero esa que se fue era totalmente artificial.

Todos fueron desapareciendo de a sorbos, pero a ella casi no la tocaron. También había quedado en la mesa la otra de su misma especie, pero con burbujas. Tímida, ésta le dijo:

-Con los otros no te llevabas bien porque te usan, y a mí seguro que me vas a calificar de mutante ¿Por qué será? Nos mezclamos con todo el mundo, estamos en todos lados, son muy pocos los procesos en los cuales no intervenimos, y sin embargo no son muchos los que nos consideran seriamente.

Un instante después, esta compañera también había desaparecido.

Por un largo rato quedó sola y pensativa, recordando las palabras de sus ocasionales compañeros y cuál había sido el papel que le había tocado jugar en cada circunstancia. Todo lo que podía recordar era complejo y difícil; su vida había sido prolongada y llena de aventuras. Y prometía seguir así.

Es cierto, se dijo finalmente, todos me usan y nadie me considera ni me da el valor que tengo, sólo cuando falto por mucho tiempo reclaman por mí.

Y comenzó a reconstruir la historia de su vida. Claro que desde algunos tiempos cercanos, porque en realidad, era tan vieja como el tiempo. Ella misma se dijo: había una vez una pequeña gota de agua que, con muchas otras compañeras, viajaba por lo alto empujada por el viento y escondida en una nube. No sabía muy bien en qué momento ni de qué manera había subido hasta ese lugar, pero le parecía muy familiar. Desde ese mirador viajero, ella y sus amigas pudieron observar la superficie movediza del mar. El color verde azulado, más tarde, continuando el viaje, se convirtió en el color ocre de la arena, luego en el marrón oscuro de la tierra, el verde brillante de las praderas y finalmente la superficie multicolor y arrugada de las montañas.

La nube que la transportaba chocó silenciosamente contra el sombrero blanco de uno de los picos más altos de la cadena montañosa. Muchas compañeras se amontonaron encima de ella apretando a las que estaban más abajo hasta convertirlas en hielo.

Le tomó casi dos años bajar muy despacito por la ladera de la montaña, colarse por una fisura de la montaña y derretirse siguiendo el desnivel del terreno, para volver a correr con la velocidad del agua líquida por el interior de un oscuro túnel subterráneo. Sin embargo, el viaje no fue muy largo: un pozo que bombeaba agua hacia la superficie la capturó y la depositó dentro de un tanque... Estaba en el interior de una fábrica donde no sólo pasó varios meses de su vida sino que también fue transformada muchas veces. Circulando entre cañerías, bombas, tanques, alambiques, calderas, pistones, lavadores, enfriadores y mil artefactos más, fue cambiando permanentemente su personalidad.

La pusieron en una probeta y dijeron que era dura; entonces la ablandaron. Debajo de un microscopio la calificaron de impura y luego la destilaron. Alguien llegaba de pronto y decía que en el estado en que se encontraba no le servía, entonces se lo modificaban. Tanto la calentaban hasta convertirla en vapor como la enfriaban para que se hiciera hielo. Pasó por mil peripecias hasta que un día, mezclada con cientos de sustancias y productos de desecho, la enviaron hacia un río caudaloso, ancho y marrón. Y otra vez a empezar.