La leyenda del Minotauro
Así
relató Plutarco, filósofo e historiador griego del siglo I, la leyenda
del Minotaruo y de Teseo, su vencedor y salvador de los jóvenes y
doncellas que encerrados en el Laberinto iban a ser sacrificados a este
mítico personaje.
"Vinieron por
tercera vez de Creta los que cobraban el tributo... Minos había hecho
graves daños a los habitantes, y, además una fuerza superior había
asolado la comarca, viniendo sobre ella esterilidad y peste... Les
ordenó el Oráculo que aplacasen a Minos y se reconciliasen con él, que
con esto se apaciguaría la cólera divina, le enviaron pues mensajeros,
y les hicieron ruegos...
Pactaron que por nueve años le enviarían en tributo siete
mancebos y otras tantas doncellas. Llegados a Creta estos jóvenes, eran
en el Laberinto despedazados por el Minotauro, también dicen las
fábulas trágicas, que perdidos, y no pudiendo acertar con la salida,
allí perecían, y que el Minotauro había nacido de toro y hombre, con
mezclados miembros.
Los cretenses dicen que el Laberinto era una fortaleza, sin tener otra
cosa de malo que el no poder los presos huir de ella, y como Minos
celebrase combates solemnes a los vencedores les entregaba por premio a
aquellos jóvenes.
Minos eligió a Teseo, siendo lo convenido que los
atenienses darían la nave, y que muerto el Minotauro cesaría la pena...
Dio el padre a Teseo una vela blanca, previniéndole que al regreso, si
volvía salvo, la enarbolase, y, si no, navegase con la negra como
indicio de su desgracia... Arribado a Creta, recibiendo de Ariadna, que
de él se enamoró, el hilo; e instruido de cómo se podía salir de los
rodeos del Laberinto, dio muerte al Minotauro, regresó trayendo consigo
a Ariadna y a los mancebos, y desfondó las naves cretenses para impedir
les persiguiesen... Se le olvidó a Teseo enarbolar la vela blanca con
que habían de anunciar a Egeo que tornaban salvos, por lo que
desesperanzado éste se arrojó desde un precipicio y acabó consigo…”
Fuente: Plutarco. “Teseo” . En: Labraga, O. y Viera de Iturria, S. Prehistoria, Oriente y Grecia. 1971.